以太體 引言及第一章
亞瑟·E·鮑威爾所著

引言

本書的編寫目的是向神秘學學生呈現所有或近乎所有關於以太體和其密切相關現象條理分明的綜合資訊，這些資訊通過現代證道學和心理研究文獻為媒介賦予給世界。

這些資訊分散在大量的書籍和文章中，其中有四十個是編制者查閱過的，本書末尾會列出這些書籍和文章的清單。作者希望人們理解他的作品只是一個彙編。他所做的只是收集和整理他人提供的材料。

這種研習方法有許多優點。在這些忙碌的日子裡，很少人有閒暇，而即使他們有這種意向，也要搜索一些書籍以獲取分散其中的知識，然後將它們整合成一個連貫的整體。因此，有人做這項工作會較佳，這樣其他人可以從中受益並節省自己的時間和勞力。編纂者的工作揭示了從深潛的來源中挑出的碎片之間的許多新關係，並且在他的手下，零碎圖案逐漸自己形成一種模式。他這必然是密集的工作帶起注意到許多孤立的，並經常被遺忘的事實，這些事實可能單個而言沒什麼價值或興趣去考量，但它們集合共同構成了一個堅實而有用的陣列。最後，編纂者展現的整體畫面不僅是以有序的方式顯示今天所知的東西，而且非常有次序地揭示了我們的知識不完整的地方。認知到我們知識所存在這些空隙，其他調查者可能會將注意力轉向這些方向，從而使整體畫面更接近完整。

編纂者完全盡他最大努力去展示出他一絲不苟且嚴謹地搜集到的材料。在很多情況下，他使用了他所諮詢過的作者的實際用語，在必要時根據情況進行了調整或刪減；但是不用大量的引號來使文本繁瑣且難看，一直在刪掉這些引號。但是，為了使學生們願意的話，可以參考原來的資訊來源，而提供了參考文獻的縮寫或長篇版本。

編纂者會感激提起他注意下列事情的學生（1）他作品中任何不準確的地方；（2）他可能忽略了的任何材料。

文中包含的示意圖和圖表是原創的；它們旨在純粹是圖解性質，並且不是它們試圖描述的實際現象的整體畫面。

A·E·鮑威爾

第一章 總綱

所有神秘學學生都熟悉人擁有多個身體或載具的事實，使他能夠在各個自然層面 - 物理層、星光層、心智層和更多層面 - 表達自己。

神秘學家發現物理物質以七個等級或密度次序存在，即：

原子

副原子

超級以太

以太

氣體

液體

固體

這所有等級的粒子組成了物理載具。可是，後者有兩個顯著的類別，即由固體、液體和氣體組成的稠密身體，以及由四種較精細等級的物理物質組成的以太體。

我們在這些章節的目的就是去研習這個以太體；它的本質、外觀、功能、它與其他載具的關係、它與普拉納或生命力的連繫、它的出生、成長和腐朽、它與某些療癒方法、催眠、通靈和物質化的連繫、能夠用它來實踐的力量，還有一堆與其連繫的以太現象雜項。

簡略來說，我們發現以太體是維持肉體生命的必要存在的同時，正確來說，它並不是意識的獨立載具；它接收和分配從太陽而來的生命力量，因而與肉體健康密切相關；它擁有自己的脈輪或力量中心，每個都有其不同的功用；以太物質的作用主要取決於對夢境生活的記憶；在決定轉世的自我會收到何種物理載具中，它扮演了重要的部分；就像肉體般，它最後會死亡和腐朽，釋放出「魂」去其循環旅程的下一階段；它特別與被稱為生命力或磁性療癒，還有催眠、無論因何目的的療癒、麻醉或入定有所關聯；它是在降神會現象中的主要因素，如物件的移動、產生敲打聲和其他聲音、和所有類型的物質化；以太能力的發展賦予了新力量和揭示很多超越大多數人經歷的以太現象；利用以太體的物質，物件可以被「磁化」，以及活著的存有可以被催眠；還有最後，以太體提供了一種物質，其中形成了稱為外質（ectoplasm）的物質。

以太體被給予了多種名稱。在早期的證道學文獻中，它經常被稱為星光體、星光人或Linga Sharîra。可是，在後來所有文獻中，不再將這些術語應用於以太體，因為它們確實地屬於由星光物質組成的身體，印度教的慾樂身體。因此，在閱讀神秘教義（Secret Doctrine）和其他較早期的文獻時，學生必須注意別將兩具相當不同的身體，就是現今知名的以太體和星光體攪混亂了。以太體正確的印度教名稱是生命力之輪（Prânamâyakosha）或普拉納的載具；它的德文是分身（Doppelgänger）；當在死後從稠密肉體分離出來，就被稱為鬼魂（Wraith），也被稱為幽靈（phantom）、亡靈（apparition）或墓地幽靈（churchtard ghost）。在皇道瑜伽（Râja Yoga）中，以太體與稠密身體組合一起被稱為Sth•lopâdhi或自性的最低受限體（lowest Upâdhi of Âtmâ）。

肉體的所有固體、液體和氣體粒子都被一個以太封套包圍著；因此，以太分身（Etheric Double）就如其名暗示了，它是稠密形體的一個完美複製品。它的大小約莫是從皮膚擴張出四分之一寸。可是，以太光環或被經常稱為健康光環正常從皮膚投射出幾寸；這會在後面進一步描述。

要注意的重點是稠密身體和以太分身的品質各不相同；因此，有人故意讓自己去淨化自己的稠密身體，同時自動精微化它的以太倒影。

要探究以太分身，就必須知道它由所有不同等級的以太物質組成，但比例可能會有很大差異，並且由幾個因素決定，例如種族、次種族和人類類型，以及他個人的業力。

到目前為止，編纂者所能夠搜集到的關於四個等級以太物質的各個特定屬性和功能的唯一信息如下：-

1 以太 - 普通電流和聲音的媒介。

2 超級以太 - 光的媒介。

3 副原子 - 「較精細形體的電」的媒介。

4 原子 - 腦袋與腦袋之間意念的傳遞媒介。

F·T·皮爾斯在1922年五月所著的證道學中敍述的以下項目可能是正確的： -

        神秘化學    物理學          例子

E-1-    原子         電子的          電子

E-2-   副原子      正極核子       亞爾法粒子    

E-3-  超級以太   中性核子        中子

E-4-    以太          原子             Nascent N.

                                               Atomic H.

          氣體     分子氣體等等    氫、氮或氣體化合物

在外觀上，以太分身是淡紫灰色或藍灰色、微微發光的，而在質感上是粗糙或精細，就要看稠密肉體是粗糙還是精細的。

以太分身有兩個主要功能。第一個是吸收普拉納或生命力，再分配到整個身體，現在我們會詳細地看到這個。第二個是充當稠密肉體和星光體之間的媒介或橋樑，通過以太腦袋傳送物理接觸感官的意識到星光體，還會將意識從星光層和更高的層面向下傳送進肉體腦袋和神經系統。

此外，以太分身本身在某些中心內發展，通過這些中心，人能夠認識到以太世界及其以太現象。這些力量或能力也將在適當的時候進行描述。

重要的是，要認知到僅僅是肉體一部分的以太分身，正常並不能夠充當意識的單獨載具，使人能用以生活或運作。它只有一種屬於其各部分的分散意識，當它與稠密的倒影分離時，沒有心智，也不容易作為一種心智的媒介。由於它不是一個心智意識的載具，而是普拉納或生命力的載具，它與傳遞生命流的稠密粒子的錯位是令人不安和不健康的。正常來說，健康的人事實上要將以太分從稠密身體分離是有很難度的，分身不能夠離開所屬的身體。

在被稱為物理或物質化通靈媒介的人中，分身會相較容易被分離出來，而其以太物質形成了眾多物質化現象的基礎，這會在之後的一個章節中探討得更全面。

分身可以因意外、死亡、麻醉劑如以太或氣體、或催眠，從稠密肉體被分離出來。作為腦袋和更高意識之間的連結的分身，通過麻醉劑強行被驅逐出稠密肉體必定會產生麻醉的效果。

除此之外，被強制逐出的以太物質通常會因而將自己包圍著星光體，並暗淡了這載具的意識；因此，在麻醉效果消退後，腦袋意識在星光體的時光通常會沒有了記憶。

通過催眠去驅逐以太物質的方法和後果會在特別致力於這個目的的章節中更完全地探討。在健康衰弱或神經亢奮的情況下，以太分身也會有一大部分從其稠密倒影排擠出來；後者的意識接著會根據以太物質被排出的數量多寡，而變得非常暗淡或入神。

分身從稠密身體分離一般是因為後者生命力的顯著下降所致，分身變得越來越活化是由於稠密身體中的能量在減少。在死後的人類（Posthumous Humanity）中，奧爾科特上校說： -

「當分身即使由訓練有素的專家投射出時，身體也會顯得遲鈍，心智處於「冥想」或茫然的狀態；眼睛會顯得毫無生氣，心肺功能微弱，體溫往往會降低。在這種情況下發出突如其來的噪音或衝進房間是非常危險的；因為，分身會因瞬間的反應被吸回體內，令心臟痙攣性地悸動，並可能導致死亡。」

事實上，以太體和稠密身體之間如此緊密的連繫，以致對以太分身造成的傷害將在稠密身體上顯現為病變，這是一種被稱為反響（repercussion）的奇特現象。眾所周知，星光體也可能會發生反響，在某些情況下，後者的傷害會在肉體中復現。

然而，似乎很可能只有在完美物質化的情況下才能發生反響，這種物質化是可見而有形的，而不會是： - 1）有形但不可見，或 2）可見但無形。

必須記得以上只適用於用作物質化物體的以太分身物質。當物質化出形體的物質是來自周圍環境時，對形體造成的傷害不會因反響而影響到肉體，就像大理石雕像受到的損傷不會令人本身受傷般。

還有，必須記得以太物質雖然用肉眼看不到，但它依然是屬於物理的，因此能夠被冷和熱，還有強力的酸影響到。

因截肢而失去肢體的人有時會投訴在截了肢的位置，即肢體原來的地方感受到痛楚。

這是由於肢體的以太部分沒有跟著稠密物理部分被移除，在該地方依然能夠用靈視力看到它，而因此在適當的刺激下，感官會在以太肢體中觸發，並傳送到意識。

有大量其他現象連繫到以太分身、其從稠密身體來的擠出物、它的散發物、如此類推，但是這些在稍後的階段，我們研習過普拉納或生命力的本質和運作方法後，再去探討會較方便和合適。

待續。。。

翻譯：Andy Chow